- AUSTRALIE-MÉRIDIONALE
- AUSTRALIE-MÉRIDIONALEAUSTRALIE-MÉRIDIONALEUn des plus vastes États du Commonwealth d’Australie (984 000 km2), mais d’une population faible (1 458 000 hab. en 1992) et concentrée pour les trois quarts dans l’agglomération d’Adélaïde. Les aborigènes et les métis ne sont que quelques milliers; les Européens ont colonisé cette région tardivement, à partir de 1837, et n’ont pu mettre en culture que la partie méridionale de l’État, qui jouit d’un climat méditerranéen: cultures maraîchères et fruitières près d’Adélaïde, vignobles donnant de bons vins dans la région des monts Lofty, (Barossa), vergers et vignobles irrigués de la vallée du Murray (Renmark), élevage laitier à l’extrême sud-est (Mount Gambier). Les céréales (blé, orge), associées à l’élevage des moutons, sont très étendues dans les péninsules d’Eyre et d’Yorke et dans le Sud-Est.Vers le nord, les précipitations diminuent et seul un élevage extensif des ovins a pu se développer. Au-delà, c’est le désert de sable ou de pierre, avec quelques grands lacs intérieurs en grande partie desséchés et couverts d’une croûte de sel (lacs Gairdner, Torrens, Frome et Eyre), et des montagnes décharnées aux couleurs pittoresques (North Flinders Range).L’Australie-Méridionale possède quelques richesses minières: minerai de fer d’Iron Knob, expédié vers le reste de l’Australie par le port de Whyalla où une usine sidérurgique et des chantiers de constructions navales ont été installés; charbon de Leigh Creek, transporté par voie ferrée vers les centrales thermiques de Port Augusta et d’Adélaïde; gisement de gaz naturel de Moomba, qui alimente également Adélaïde; les minerais de plomb et de zinc de Broken Hill (Nouvelle-Galles du Sud) sont raffinés à Port Pirie, dans le golfe de Spencer. La pêche est peu développée sauf à Port Lincoln (thon).
Encyclopédie Universelle. 2012.
